成语的来源与汉译

　　八、源于动物、植物、生活用品、人名、地名等。

　　如：⑴shed crocodile tears，据西方古代传说，鳄鱼吃人畜，一边吃，一边掉眼泪，比喻坏人假装同情被害者。类似于汉语"猫哭老鼠，假慈悲"，且人们常采用此语的前一部分作为其汉译。例如All your piteous words for the tenants are no more than crocodile tears.其汉译为"你这些怜惜佃户的话，都是猫哭老鼠"。

　　⑵the apple of discord，其汉译为"争斗的原因或根源"。传说厄里斯女神未被邀请参加Thetis和Peleus的婚礼，她就把苹果扔有参加婚礼的神与神中间。特洛伊王子帕里斯把它给了三个女神中最漂亮的维纳斯。这就间接地引起了古希腊人和特洛伊人之间的特洛伊战争。

　　⑶Simon Legree，此人是美国女作家斯陀夫人所著《汤姆大伯的小屋》一书中管黑奴的工头，此人既尖酸刻薄，又好吹毛求疵。其汉译为"尖酸刻薄、好吹毛求疵的人"。

　　⑷being Burke，其汉译为"出身名门，贵族门第"。源于编纂《贵族人名录》作者爱尔兰人约翰o伯克（John Burke）之名，该《人名录》自1826年以来一直被公认是研究英国贵族阶级及其家谱的权威著作。故列入伯克氏贵族人名录即为贵族出身。

　　⑸all Dutch/Greek to me，其汉译为"一窍不通"，其中Dutch与Greek原为"荷兰语"和"希腊语"。

　　⑹have the free-simple of May Fair，其汉译为"不受出身等限制无条件继承取得的不动产"，其中May Fair乃"伦敦西区贵族住宅区"，十八世纪时该地区每年五月均有集市，因而得名。

　　⑺Life is but an empty dream，其汉译为"人生如梦"。源于美国诗人Longfellow的诗文。

　　⑻lose face汉译为"面部"或"脸"之意。

　　⑼Jack of all trades汉译为"杂而不精的人"，出自Jack of all trades and master of none.其中Jack原为"杰克"，trades指"多种行业"。

　　⑽spill the beans，汉译为"泄漏消息（秘密）"，bean原为"豆类；豆科植物"等。

　　⑾be fond of the cup/the bottle，汉译为"贪杯中之物；好酒"，cup与bottle原为"茶杯"和"瓶子"。

　　⑿Roman holiday，汉译为"欣赏别人受苦的娱乐"，而非"罗马的假日"。

　　⒀as cool as cucumber，汉译为"十分冷静"，其中cucumber原指"黄瓜"。

　　⒁like a brick，汉译为"拼命的"，brick原指"砖"。

　　⒂have a ball at one's foot，汉译为"有成功的机会"，源于足球运动。

　　⒃be off the track汉译为"走入歧途，迷失方向"等，源于狩猎，原指猎狗失去嗅迹。

　　以上简要地谈了英语中典故性成语的来源与汉译。其实英语中还有许多这样的成语，而且掌握它们也并不那么容易，加上汉语中此类成语也不少，且它们具有类似的特点与作用，尤其是象"破釜沉舟"等一类成语，英汉两种语言的彼此巧合，会使人误以为这两种语言是彼此相通且文化背景一致。这样就错了。汉语中的"破釜沉舟"出自《史记》