蔡教授从巴斯德研究所毕业的时候也和大多数毕业生一样希望出国看看,在一些好的实验室再磨练一下,然后有一些好的科研产出,为以后的科研道打下基础。但是当时他比较盲目,没有想清楚以后要做哪个方向的研究,要去哪个实验室比较合适,感觉就是为了出去而出去, 最后选择了杜兰大学医学院的多肽研究实验室。这是一个世界的该领域的研究团队,由该领域的领导者David H. Coy 博士领衔,David H. Coy 博士是诺贝尔得主Andrew H. Schally 博士的博士后和重要的合作伙伴,所以多肽研究实验室是该领域的领导者。怀着很多美好的理想他到了这个实验室工作,但是事情并不像想的那么美好,他过去后遇到了两个瓶颈:一个是他并不适应甚至有点抵触美国的生活,另外一个是在工作上多肽实验室的研究主要方向是偏化学,在生物学的研究方向上没有形成一个大的团队和氛围,所以他觉得自己一直没有很好的进步,那段时间非常迷茫,不甘心回国,又一下子在美国找不到更合适的地方。
细胞周期蛋白对干细胞的调控作用其实早有研究,比如周期蛋白对胚胎干细胞的全能性和分化潜能的调控作用在较早的时候就有报导;细胞周期蛋白对成体干细胞的调控作用近些年也有所报导,比如G1 期周期蛋白Cyclin D 可以影响神经干细胞和造血干细胞的分化;另外细胞周期蛋白依赖的激酶在干细胞中的作用也进一步加强了细胞周期和干细胞之间的关联。对于成体干细胞,研究表明Wnt信号通能够通过G1期因子如C-MYC、CylinD1的表达来提高细胞周期的进入,从而影响成体干细胞的激活。